观察车轮（和其他部件）投入运行：实时定位系统兴起的背后是什么
随着履行和财务负担的增加，汽车制造商是众多供应链领导者之一，他们希望努力跟踪和追踪零件、成品甚至包装。
没有人能够承受失去对宝贵资产的追踪。这就是为什么我们看到射频识别 (RFID) 和支持蓝牙® 的跟踪设备在过去几年中在消费和商业领域变得极为流行的原因。标记从手机和钱包到托盘和车辆的所有物品可以帮助所有者快速找回丢失的物品，无论是放错地方还是被盗。但跟踪物品的移动远不止是一种安全策略。这是一项战略要务，尤其是在汽车制造环境中。
使用实时室内定位系统（如Zebra MotionWorks ®）来跟踪和追踪实物资产是好的方法之一（如果不是唯一的话）以近乎完美的准确度查看设备或库存的位置、它们是如何到达那里的，以及在哪里可以更好地存储或利用它。当订单量大且产量受限时，这是解锁更高工作流程效率和提高整体运营绩效的关键。如果应用得当，这种类型的技术对于预测某些决策和行动的影响也是必不可少的，因此可以根据需要实时进行更正。
例如，试图弥补因大流行停产和当前芯片短缺而损失的时间和收入的汽车制造商正在探索具有影响力的方法来减轻进一步的损失。
在一个完美的市场中，他们将能够提高产量以满足对更多升级和个性化车辆的需求。当前的库存水平和生产滞后迫使消费者要么接受现有的商品，要么等待几个月后的供货情况。这两种情况都不适合汽车行业，因为升级和定制会带来更大的利润。此外，现在急于购买的人可能在几个月后仍然不会在市场上购买新车。他们可能会选择转售或决定他们根本不需要花钱购买此类商品。然而，目前影响产能的因素有很多，包括劳动力和芯片短缺——这些都不在汽车制造商的控制范围内。
然而，他们可以控制的是生产速度和质量以及运营效率——所有这些都会影响利润率。例如，我们看到许多制造商将注意力重新转向循环经济模型，并采用能够轻松跟踪和回收可重复使用容器的技术。有些还利用实时定位系统 (RTLS) 作为智能工厂的基础元素。COVID-19 大流行揭示了传统准时生产和交付方法中的漏洞，促使制造商重新思考如何减轻零件短缺可能对产量和利润产生的影响。
“可以的话找我”
这是一个由来已久的故事：一家汽车零部件供应商打包了一个容器，将其运送到制造工厂，然后希望它在拆开包装后能被退回，以便再次使用。在许多情况下，它不是——至少不是自动的。因此，供应商致电制造商进行追踪。但是制造商有一堵墙——或仓库——空容器，无法轻松辨别哪些属于哪些供应商，因为容器仅使用纸质表格和手动扫描的条形码进行跟踪。
接下来发生的事情是折腾。容器可能会被误导给其他供应商，被制造商长期持有，或被制造商（或其他供应商）重复使用。这让原始供应商/容器所有者有两个选择：
等待制造商找到并退回其可重复使用的运输包装 (RTP)。
订购更多的塑料容器、铁丝笼或专用托盘（取决于他们销售的零件类型），以便将来可以毫不拖延地发货。
这两种选择都浪费金钱、劳动力资源和时间。任何资产的手动管理也是如此，包括像运输集装箱这样看似平凡的东西。
公平地说，使用可重复使用的容器本身会增加供应链的复杂性，因为它涉及正向分配和反向物流。然而，通过使用 RFID 标签、阅读器和基于云的监控工具来自动跟踪和定位在不同制造和组装地点之间移动的容器，可以消除大部分（如果不是全部）复杂性。如果需要，甚至可以使用相同的可见性检测来跟踪每个容器的内容。谈论将您的投资回报 (ROI) 加倍！
一旦供应商可以看到容器所在的位置，它就会变得如此快速和容易：
减少损失和盗窃。如果 RTP 丢失，RFID 记录可以帮助将其追踪到当前或最后一个已知位置。反过来，您可以避免由于集装箱短缺以及不得不招募整个团队来查找和/或分配资产而导致的装运延迟。这基本上可以成为一个人的工作。
确认其可行性。RTP 旨在用于多次旅行和长期存储，因此，通常设计为在相关模型生产期间持续使用。然而，汽车制造中常用的可重复使用的手持和散装容器、货架、托盘和盖子很容易磨损——尤其是在它们被充分利用的情况下。设计用于促进零件保护的可重复使用的垫料或内部包装也是如此。能够快速查找和检查 RTP 可以改进供应商的替换采购工作流程。
提高资产利用率并减少停留时间。资产移动和搁置的可见性可以帮助制造商和供应商加速集装箱周转并确保正确路由到下一个目的地。
消除摩擦供应商关系。当资产丢失时，没有人愿意将矛头指向合作伙伴或客户，而频繁的丢失会使关系恶化。RFID 和其他室内定位技术提供的问责制有助于建立对资产没有被错误处理的信任和信心。
你不知道你错过了什么，直到你能看到一切
在快节奏的工厂环境中，容器和组件并不是唯一容易丢失的东西。成品也可能放错地方，包括工业卡车。我知道……你可能想知道这怎么可能。但重要的是要记住，汽车生产设施是巨大的，有几件事会干扰车辆运输过程——即使在四堵墙内。在经销商或客户打电话询问延误之前，汽车制造商需要能够确认卡车按时无问题地从 A 点到达 Z 点。他们还需要能够看到可能对新制造的卡车造成损坏的工作流程危害。例如，卡车是否正在驶过交通繁忙的区域，并且在途中不必要地暴露在可能对其造成影响的事物中？还是被装卸码头不当上演，导致整个装卸过程出现瓶颈？
同样，物料搬运车辆的移动（或缺乏）可以决定制造商满足生产和运输期限的能力。如果叉车在设施中的路线很长（或错误），依赖该材料的后续流程将受到影响。或者，如果某些事情反复导致交通流受阻，则整个工作流程可能会停滞不前。但是，如果没有室内定位技术提供的可视化类型，就不容易识别，更不用说评估这些模式了。在计算机屏幕上以固定模式看到一组红点（即标记资产），可以更轻松地识别问题并查明问题发生的原因。也许是能够单独跟踪和追踪每个资产，从“头顶”视图查看所有移动部件，或从不同角度重播场景。无论如何，在出现问题时感知、分析和采取行动的能力对于重视每项资产的汽车制造商来说变得非常宝贵，而不仅仅是那些在公开市场上出售的资产。这也是维持准时生产模式的关键，即使外部压力挑战一个人跟上需求的能力。